Râsul este cel mai bun medicament, spune cercetarea medicală. Dar cum ar trebui pacienții să se simtă ca să zâmbească dacă fețele personalului medical și chiar ale celor dragi sunt acoperite cu măști? Cercetătorii de la Empa și EPFL dezvoltă în prezent o mască de față nouă, care oferă o imagine a expresiilor faciale ale purtătorului.
Oricine trebuie să meargă la spital pentru tratament nu va mai fi în cele mai bune spirite. Situația este și mai tulburatoare pentru copiii mici sau pentru persoanele în vârstă, care, copleșiți de durere și proceduri medicale, trebuie doar să se descurce cat mai bine. La urma urmei, cum ar trebui cineva dintr-o mască să citească o poveste reconfortantă unui copil mic? Și cum trebuie să înțeleagă un pacient care a înțeles ce intenționează personalul medical să facă cu acul în mână? Ar fi mai ușor să tratăm pacienții dacă buzele și expresiile faciale ar fi vizibile prin mască. Având în vedere acest lucru, cercetătorii de la Empa din St. Gallen și programul EssentialTech al EPFL dezvoltă în prezent Masca Hello cu un filtru transparent integrat.
„O mască de față convențională este compusă din mai multe straturi de fibre relativ groase”, spune cercetătorul Empa, Giuseppino Fortunato. Și, deși fibrele individuale ale măștilor albe sau verzi ar putea fi bine văzute, diametrul și prelucrarea lor fac ca lumina incidentă să se împrăștie într-o asemenea măsură încât masca să devină opacă. Fibrele țesute ale mascului Hello, pe de altă parte, ar trebui să lase o suprafață transparentă care să ofere o vedere neobstrucționată a buzelor, permițând, de asemenea, purtătorului să comunice non-verbal cu pacientul prin expresii faciale.
Cu toate acestea, pentru ca filmul vizibil să filtreze agenții patogeni din respirația purtătorului, acesta poate conține numai pori foarte mici. Aceasta protejează, de exemplu, pacienții cu un sistem imunitar slăbit împotriva infecțiilor. De asemenea, masca ar trebui să păstreze germenii: Personalul de îngrijire medicală și cei dragi persoanelor care suferă de boli foarte contagioase, cum ar fi Ebola, doresc un contact mai uman cu pacienții, fără a pune în pericol sănătatea lor. Masca Hello ar trebui să aducă mai multă umanitate la modul în care sunt tratate bolile foarte contagioase.
Folosind o tehnica numita electrospinning, putem produce astfel de membrane fine cu o dimensiune a porilor de aproximativ 100 de nanometri „, explica Fortunato. Provocarea în producerea uneia dintre aceste măști este, totuși, să permită curgerea suficientă a aerului prin materialul masticat al măștii. Cercetătorii de materiale analizează în prezent tipurile de fibre polimerice care pot fi utilizate pentru a produce un film cu activitate respiratorie maximă.
In 2016, echipa a primit premiul Challenge Debiopharm-Inartis. Proiectul, care este finanțat de Fundația Gebert Rüf și de Fundația Staub Kaiser, se va desfășura până în 2019. Programul EssentialTech al EPFL va perfecționa produsul pentru a pregăti Hello Mask pentru producția industrială cât mai repede posibil.
Sursa: EMPA